Le baroud d’honneur
Tomás frappa avec une force écrasante. Chaque coup semblait mettre fin au combat. Benedita esquiva, contre-attaqua, mais l’épuisement ralentissait ses mouvements.
Lors de la troisième attaque, Tomás l’a touchée d’un uppercut qui l’a envoyée contre les cordes. Elle est tombée au sol.
La foule a explosé de joie.
Au bord du ring, Joaquim a crié :
Debout ! Pour Vicente, pour sa liberté, debout !
Malgré la douleur, Benedita entendit sa voix. Elle repensa aux chaînes, aux quatre propriétés, aux contremaîtres, aux nuits passées ligotée. Quelque chose s’éveilla en elle avant même que son corps ne réagisse.
Elle se leva.
Tomás s’avança pour l’achever. Benedita attendit le dernier moment, rassemblant toutes ses forces, pour lui asséner un coup ascendant au menton.
Tomás se figea, détourna le regard, puis s’effondra comme une montagne.
La foule resta silencieuse avant d’exploser en acclamations, applaudissements et surprise.
