Tyler fixa le sol.
Ses amis ne ressemblaient plus à des étudiants.
Ils ressemblaient à de jeunes garçons.
« L’appareil de la capitaine Reed fut directement touché par un missile tiré depuis une arme portative », poursuivit Maddox.
« Elle avait la possibilité de virer vers l’ouest et de s’éjecter au-dessus d’un territoire allié. »
« Elle choisit de rester dans le combat. »
Les doigts d’Hannah se refermèrent sur l’accoudoir.
Elle entendait de nouveau tout.
L’alarme annonçant le missile hurlant dans son casque.
Les voyants rouges clignotant dans le cockpit.
La fumée sous la verrière.
Sa propre respiration.
Calme, parce que céder à la panique à neuf mille mètres d’altitude n’était qu’une autre manière de mourir.
La voix de Maddox traversa le souvenir.
« Elle maintint cet avion endommagé en vol suffisamment longtemps pour détruire deux positions ennemies et détourner les tirs visant les Marines. »
« Ses actions sauvèrent quarante et une vies américaines. »
Le vieux vétéran près de la table porta une main à sa bouche.
Une mère assise dans un coin se mit à pleurer silencieusement.
Maddox se releva.
« Lorsque la capitaine Reed finit par s’éjecter, elle atterrit derrière les lignes ennemies. »
« Ses deux jambes furent broyées lors de l’atterrissage. »
