La cérémonie dura vingt-deux minutes, et ce fut le moment le plus paisible de la journée.
Ryan m’accompagna jusqu’à l’autel tandis que la lumière de fin d’après-midi inondait la chapelle. Ethan attendait, les yeux brillants, les mains fermes. Le port scintillait d’un bleu profond au-delà de la pelouse. Quelque part au fond de l’église, les femmes qui avaient prévu de tout gâcher étaient assises dans des robes soigneusement choisies pour des rôles qu’elles n’incarnaient plus.
Mais elles n’avaient plus d’importance.
Ce qui comptait, c’était l’expression d’Ethan lorsqu’il prit mes mains. Ce qui comptait, c’étaient les larmes de ma mère pendant les vœux, la poignée de main rassurante de Chloé avant qu’elle ne se glisse au premier rang, et Marissa, silencieuse, près du fond de l’église, comme la gardienne de tout ce que nous avions préservé. Quand Ethan promit l’honnêteté « surtout quand le silence est plus facile », nous esquissâmes tous deux un petit sourire empreint de regret. Ce n’était plus une phrase parfaite. C’était une vérité.
À la réception, j’ai fait un dernier ajustement.
À l’origine, Vanessa devait porter le premier toast. Ce n’était plus possible. Marissa m’a demandé si je préférais que le micro soit complètement hors de portée des anciennes demoiselles d’honneur. J’y ai réfléchi, puis j’ai secoué la tête.
« Pas question de faire un scandale public », ai-je dit. « Ce n’est pas l’ambiance que je souhaite donner. »
