Visible. Un mot intéressant. Ni exposé, ni gêné. Visible – comme si être vu était dangereux. Peut-être l’était-ce. Sur le terrain d’aviation, la police militaire nous a escortés jusqu’à un bâtiment d’opérations sécurisé. Pas de salutations. Pas de délai. Tout s’est enchaîné rapidement, trop rapidement. Le général Morrison attendait près d’une salle de conférence, grand, les cheveux gris, calme comme le deviennent les hommes puissants en temps de crise. « Colonel. » J’ai salué. Il m’a rendu mon salut sèchement, puis a congédié les agents.
Une fois la porte fermée, son expression s’est durcie. « Dites-moi exactement ce qui a été dit hier. »
J’ai tout expliqué : le barbecue, mon père, Grant qui a reconnu l’écusson, l’indicatif. Morrison écoutait sans m’interrompre. Quand j’eus fini, il expira lentement. « Bon sang, Grant. » « De quoi s’agit-il vraiment ? » Le général m’examina, puis fit glisser un dossier classifié sur la table. Bande rouge. Accès restreint. J’eus un nœud à l’estomac.
Je l’ouvris lentement et restai figé. Une photographie me fixait. Elle était ancienne, peut-être vingt ans. Un jeune oncle Grant se tenait aux côtés de trois soldats que je ne reconnaissais pas, à l’exception d’un visage. Mon père. Je levai brusquement les yeux. « Pourquoi mon père figure-t-il dans un dossier secret ? » Le visage du général Morrison se fit grave. « Parce que votre père vous a menti, lui aussi. » Mon cœur sembla s’arrêter. « Quoi ? » Morrison croisa les mains. « Votre père n’a jamais été qu’un simple mécanicien. »
« Non. » « Il a brièvement travaillé pour une unité de soutien au renseignement à la fin des années 1980. » « C’est impossible. Il l’aurait dit à tout le monde. » « Non », dit Morrison d’une voix calme. « Il ne l’aurait pas fait. » Il me fit glisser un autre document. Une phrase était surlignée en rouge : **SUJET RETIRÉ SUITE À UNE ENQUÊTE SUR UNE COMPROMIS INTERNE.** Je la lus deux fois avant de relever les yeux. « Quel compromis ? » La mâchoire de Morrison se crispa. « Nous pensons que votre père était impliqué dans un dysfonctionnement opérationnel qui a coûté la vie à deux agents. »
Un silence pesant s’installa dans la pièce. « Non », murmurai-je. « L’enquête a été étouffée politiquement. La plupart des documents ont été enterrés. » Je contemplai à nouveau la photo. Mon père y paraissait jeune et sûr de lui, aux côtés de l’oncle Grant et d’hommes probablement morts à présent. « Pourquoi me dites-vous cela ? » Le général soutint mon regard. « Parce que l’opération Viper n’était pas le fruit du hasard. » Un frisson me parcourut l’échine. « Qu’est-ce que cela signifie ? » Morrison hésita, puis répondit. « La mission qui a fait votre réputation… » Il tapota le dossier. « …était liée au même réseau que votre père n’a pas réussi à démanteler il y a trente ans. »
J’ai retenu mon souffle. Soudain, des alarmes se sont déclenchées au plus profond du bâtiment. Morrison s’est levé d’un bond. Un agent a fait irruption. « Monsieur, nous avons un accès non autorisé au couloir ouest. » Morrison s’est tourné brusquement vers moi et a prononcé six mots qui ont tout changé.
« Ils vous ont trouvé plus vite que prévu. »
