« Il appartenait à la mère du caporal Mason », dit-elle.
« Je sais. »
« Elle a écrit dessus après les funérailles. »
« Elle m’a dit qu’il aurait voulu que je conserve quelque chose du jour où il était rentré chez lui. »
Maddox hocha la tête.
« Et tu l’as caché sous ton fauteuil. »
Les yeux d’Hannah brillèrent de colère.
« Je le protégeais. »
« Non », répondit-il doucement.
« Tu le portais comme une preuve à charge contre toi-même. »
Ces paroles touchèrent un point trop sensible.
Hannah détourna le regard.
Maddox baissa la voix.
« Tu as sauvé quarante et un Marines. »
« L’un d’eux est mort avant que quelqu’un puisse l’atteindre. »
« Cela ne signifie pas que sa mort était de ta faute. »
Le restaurant sembla disparaître.
Pendant un instant, Hannah se retrouva de nouveau dans la fumée.
La main d’un jeune Marine serrant la sienne.
Sa voix lui demandant si sa mère saurait qu’il avait été courageux.
La promesse d’Hannah.
Son incapacité à le maintenir en vie.
Puis Tyler parla depuis le comptoir, d’une voix douce, mais claire.
« Capitaine Reed ? »
Elle se retourna.
Il se tenait devant elle, les yeux rouges, un reçu à la main et la honte inscrite sur son visage.
« J’ai payé », dit-il.
« Nous avons tous payé. »
« Mais cela ne répare rien. »
« Non », répondit Hannah.
