Elle le regarda nettoyer du café renversé, classer des livres offerts, aider sous surveillance un homme amputé des deux jambes nommé Lance à passer de son fauteuil à un banc de rééducation et apprendre à demander : « Souhaitez-vous que je vous aide ? » au lieu de le supposer.
Trois semaines plus tard, Tyler retrouva Hannah dans la cour.
« Puis-je vous poser une question ? », demanda-t-il.
« Vous pouvez la poser. »
« Est-ce que vous me détestez ? »
Hannah le regarda.
L’ancien Tyler aurait recherché du réconfort.
Le nouveau semblait prêt à entendre la vérité.
« Non », répondit-elle.
« Je ne vous déteste pas. »
Il expira.
« Mais je ne vous fais pas confiance non plus », ajouta-t-elle.
Il hocha lentement la tête.
« C’est normal. »
Ils restèrent silencieux, tandis que le vent texan traversait les branches des chênes.
Au bout d’un moment, il dit : « Mon père a un jour qualifié les vétérans de “symboles utiles”. »
« C’était pendant une collecte de fonds. »
« Je pensais qu’il plaisantait. »
Hannah garda les yeux fixés sur les arbres.
« Il ne plaisantait pas. »
« Non », répondit Tyler.
