Mais ce fut finalement elle qu’ils vinrent inspecter.
— Demain, je vais immédiatement aux services de protection de l’enfance !
Nina pointa d’un air menaçant les affaires éparpillées sur le tapis.
— Ce n’est pas un appartement, c’est une porcherie !
— Alors que son père est encore vivant, cette enfant doit vivre dans une saleté pareille !
Dacha s’appuya de l’épaule contre l’encadrement de la porte et croisa calmement les bras sur sa poitrine.
— Allez-y.
— Présentez-vous dès l’ouverture pour faire la queue.
La belle-mère renifla avec indignation, ajusta plus confortablement son sac à main verni et descendit fièrement l’escalier.
Dacha ferma la porte et parcourut l’entrée du regard.
Il n’y avait aucune porcherie.
Elle avait simplement sorti de la mezzanine les vêtements d’hiver d’Alina, sa fille de huit ans.
Il fallait vérifier quels vêtements étaient devenus définitivement trop petits et lesquels pouvaient encore être mis en vente sur Internet.
Les vestes, les combinaisons et les bonnets étaient posés par terre en attendant d’être triés.
C’était précisément à ce moment-là que Nina avait décidé de débarquer sans prévenir.
Elle possédait encore une clé de secours de la porte du vestibule commun et l’utilisait avec une régularité inquiétante.
Trois années s’étaient écoulées depuis le divorce.
Son ex-mari, Kolia, avait déménagé à l’autre bout de la ville, trouvé un emploi dans un garage automobile et envoyait régulièrement cinq mille roubles par mois pour sa fille.
Cette somme suffisait à peine à payer le cours de dessin et quelques semaines de repas scolaires.
En revanche, sa mère n’avait pas disparu de leur vie.
Elle apparaissait régulièrement sur le seuil de l’appartement de deux pièces que Dacha louait pour donner à son ancienne belle-fille son précieux avis sur l’éducation des enfants et la tenue du foyer.
